Wojewódzka i Miejska Biblioteka Publiczna w Rzeszowie

 Catrin Collier to pisarka, która urodziła się i dorastała w walijskim Pontypridd. Pracę podjęła w Ameryce, później w Europie, lecz w końcu powróciła w rodzinne strony i tu rozpoczęła swą przygodę pisarki. Dzięki dziewiętnastu powieściom historycznym dla kobiet, stała się jedną z najbardziej popularnych walijskich pisarek. Catrin Collier jest również autorką powieści kryminalnych, które tworzy pod pseudonimem Katherine John.

W ,,Carskim smoku" akcja toczy się na początku drugiej połowy XIX wieku. Pierwsze karty powieści informują nas o przygotowaniach czynionych w Rosji na przyjazd walijskich robotników do pracy, którzy mają przyczynić się do budowy przemysłowego imperium cara. Głównymi bohaterami powieści są małżonkowie – pielęgniarka i lekarz, brat lekarza oraz biedne rodzeństwo. Wkrótce przekonują się oni w jak odmiennych do ich dotychczasowych realiów, warunkach przyjdzie im żyć. Z jednej strony komfortowe zakwaterowanie, służba, z drugiej – dyskryminacja, antysemityzm i brak równouprawnienia w dostępie do lekarza i medycyny. Walijczycy stają się częścią społeczeństwa, środowiska, w którym żyją, z ich pozytywnymi i negatywnymi bohaterami, perypetiami, miłością, przeciwnościami losu.

Czytając tę historyczną powieść dochodzimy do wniosku, że wkład postaci w wydarzenia jest nierówny – niektóre z nich są dokładnie prześwietlone na początku powieści tylko po to, by w dalszej części pełnić rolę zaledwie znikomą. Inni bohaterowie wręcz przeciwnie. I że ta ciekawa i mądra książka nie posiada początku ani końca, wstępu ani posłowia, w którym autorka przedstawiłaby źródło z jakiego korzystała rysując obrazy piękne i niepowtarzalne, ale nie mające powiązania z kolejnymi i poprzednimi. W zasadzie powieść składa się z fragmentów życia kilkunastu osób w ciągu kilkunastu miesięcy bycia razem na przełomie lat 60-70 XIX wieku w Rosji. Mimo tego, „Carski Smok” spełnia warunki dobrej powieści historycznej, którą czyta się jednym tchem.

Czesława Szlachta-Pytko

Dyskusyjny Klub Książki przy MGBP w Strzyżowie